ダウ、LDEQの爆発に関する詳細はまだ発表されていない

ルイジアナ州プラクミンにあるダウ・ケミカルの工業団地。2023年7月14日に工場で火災と複数の爆発が発生してから3日後。(ウェス・ミュラー/ルイジアナ照明者)ルイジアナ州プラクミン —

2023年7月14日に工場で火災と複数の爆発が発生してから3日後のルイジアナ州プラクミンにあるダウ・ケミカルの工業団地。(ウェス・ミュラー/ルイジアナ・イルミネーター)

ルイジアナ州プラクミン — アイバービル教区にあるダウ・ケミカル工場で複数の爆発が発生してから3日後、近隣住民の中には週末に体調が悪くなったと報告する者もいる中、州当局と同社は事件の原因と性質について沈黙を守っている。

火災が発生し、施設のグリコールユニットで数回の爆発が起きたのは金曜日の午後9時30分頃でした。通行人や監視カメラが捉えた映像には、大きなキノコ雲と火球が夜空を照らす様子が映っていた。

アイバービル教区当局が原発から半径800メートル以内の住民に屋内退避命令を出したとき、近隣住民は緊急警報を受け取った。この命令は国民に対し、屋内に留まり、すべてのエアコンと扇風機の電源を切るよう指示した。当局はルイジアナ州高速道路１号線やリバーロードなど工場周辺の道路を封鎖した。

その近くに住むプレストン・デュプイさんは、自宅にいるときに爆発による衝撃波を感じたと語った。

デュピュイさんは月曜のインタビューで、「裏庭に座っているときにそれを感じた」と語った。

これは、アディスの家庭用監視カメラから撮影された、昨夜のダウ・ケミカル・プラクミン爆発の様子です。

私たちのチームは今朝、再びダウ社に連絡を取り、負傷者や空気中に有害な化学物質がまだ検出されていないかどうかを確認しました。 https://t.co/yYNuAvzjKI @WAFB pic.twitter.com/HEAedQwZGb

— lizkohTV (@lizkohTV) 2023年7月15日

爆発翌朝の土曜日、教区当局は午前3時42分に屋内退避命令を解除し、午前8時45分に高速道路1号線を再開したが、ダウの救急隊は日曜日の朝まで消火活動を続けた。

ダウのグリコール部門はエチレンオキシドを製造しており、これは不凍液や殺虫剤などの他の化学物質の製造に使用されます。国立衛生研究所によると、この可燃性化合物は発がん性物質でもあり、人間のDNAに損傷を与える可能性があるという。

ダウのフェイスブックページによると、ダウは現地の大気監視では空気中の有害物質は検出されなかったと報告した。

それにもかかわらず、一部の住民は週末に気分が悪くなり、それが爆発のせいだと報告した。

施設のすぐ北に住んでおり、アディスにあるカイルズ・エクスプレスコンビニエンスストアで働くアミール・エルシャワルビさんは、土曜日に仕事中に脱力感と息切れを感じ始めたと語った。

「2、3時間仕事に来ましたが、気分が悪かったので横になる必要がありました」とエルシャワルビさんは語った。

施設の南端のすぐ向かいの近所に住む同僚のムハマド・ハメドさんは、ある種の刺激物を吸い込んでいるような気分になったと語った。

「ここでそれを感じることができます」とハメドは喉をさすりながら言った。「それと、胸の中に。ほとんど粘液のような感じでした。」

アディス角の店舗は普段はダウ工業団地への行き帰りの労働者で賑わっているが、月曜日は異常に静かだった。ハメド氏は、いつもの顧客の多くがまだ仕事に復帰していないのではないかと疑った。

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デュプイ氏は、かつてダウの施設でパイプフィッターとして働いていたと語った。彼が滞在中に説明したメンテナンスの緩さから判断すると、この事件は彼にとってそれほど驚くべきことではありません。

この爆発と火災は、ダウ工業団地内のオーリン・ケミカルで大規模な塩素漏れが発生してからわずか1年余り後に発生した。 2022年4月18日、塩素が気化して近隣の家々に脅威を与えた。

その事件から約3時間以内に、発電所の運営者らは住民はもはやその場に避難する必要はないと述べ、教区職員や初期対応者からの報告と矛盾する声明を出した。その後、数十人が塩素漏れのせいだとする症状を訴えて地域の病院を訪れた。

ダウ社は金曜日の火災がどのように発生したのか、どのような化学物質が関与したのかについては明らかにしておらず、ルイジアナ州環境品質局もこれまでのところ同社の主張を繰り返すだけだ。

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